How to Japan –A Tokyo Correspondent’s Take

Carino! Il potere inquietante delle cose adorabili

di Simon May

Una cosa che mi ha colpito particolarmente del Giappone è come TUTTO sia super cute, dai vari gadget che vendono ovunque alla segnaletica stradale.

Il filosofo Simon May, nonostante non parli esclusivamente del Giappone, ha elaborato una propria teoria secondo la quale le cose che troviamo adorabili nascondono anche un altro, inquietante potere, ovvero la capacità di distorcere la nostra percezione della realtà eliminando ogni contrasto da essa.

La ragazza del convenience store

di Murata Sayaka

La protagonista del romanzo, Keiko, si sente alienata dalla società e dalle aspettative sociali che la circondano, ma trova conforto nel suo lavoro al negozio. Il libro esplora il modo in cui Keiko cerca di adattarsi alla “normalità” seguendo i modelli di comportamento degli altri e cercando di soddisfare le aspettative della società. La narrazione affronta temi come la pressione sociale, l’identità, l’isolamento e la ricerca di un senso di scopo nella vita.

Autostop con Buddha

di Will Ferguson

Diario di viaggio di Will, giovane professore canadese, che decide di intraprendere un viaggio attraverso il Giappone in autostop. Grazie ai vari personaggi incontrati il protagonista avrà l’opportunità di immergersi nella cultura, nella spiritualità e nelle tradizioni del Giappone e della sua gente.

Giorni giapponesi 

di Angela Terzani

Nel suo diario Angela Terzani Staude racconta i suoi cinque anni di vita in Giappone. Attraverso riflessioni personali e descrizioni dettagliate, l’autrice condivide le sue impressioni sulla cultura, la gente e le tradizioni giapponesi, offrendo una prospettiva intima sull’incanto e la complessità del paese.

Stupore e tremori

di Amelie Nothomb

Romanzo autobiografico che narra l’esperienza di Amélie in quanto impiegata presso una grande società giapponese a Tokyo. Il libro esplora l’ambiente aziendale giapponese, spesso caratterizzate da regole rigide, gerarchie forti e comportamenti formali. Amélie si scontra con la cultura aziendale e si trova ad affrontare diverse sfide, tra cui le aspettative sociali, le dinamiche di potere e la difficoltà di adattarsi a un ambiente lavorativo così diverso.

Né di Eva né di Adamo

di Amelie Nothomb

Altro libro di una delle mie scrittrici preferite che questa volta racconta le sue peripezie amorose, sempre ambientato in Giappone.

Pure Invention: How Japan’s Pop Culture Conquered the World

di Matt Alt

Un’analisi di fenomeni culturali giapponesi come l’anime, il manga, i videogiochi ecc e l’impatto significativo che hanno avuto sulla cultura globale. Il libro offre una visione approfondita dell’espansione e dell’adattamento della cultura pop giapponese in tutto il mondo.

Leggero il passo sui tatami

di Antonietta Pastore

“Nel corso di sedici anni di vita in Giappone, la grande fascinazione iniziale per l’eleganza, per la raffinatezza del gusto, per la discrezione e la delicatezza delle persone lascia il posto progressivamente al fastidio per l’apparente ipocrisia, per la formalità e la rigidità mentale; eppure quella che si comunica al lettore è una conoscenza profonda degli animi, della cucina, della lingua, della letteratura giapponese, che finirà per portare l’autrice e il lettore fuori da tutti i luoghi comuni, e dentro un altro mondo.”

Quaderni giapponesi

di Igort

I Quaderni giapponesi sono una serie di graphic novels dell’autore italiano Igort, che ne ha curato testi e disegni.

Se invece avete voglia di guardare un po’ di video vi consiglio il canale di Paolo from Tokyo, Youtuber che nel suo canale offre una panoramica sulla vita quotidiana in Giappone, interessanti soprattutto i video in cui spiega i lavori dei local.

Sapete che ho una passione per la musica pop degli anni 60, quindi ecco alcune canzoni che mi sermbrano la versione giapponese delle yè-yè girls degli anni 60

Eccomi qui con la seconda parte del post dove vi racconto del mio viaggio in Giappone (qui la prima)

Cominciamo con gli Essenziali prima di partire:

– Connessione Wifi! Potete prenotare su Internet un apparecchio wireless portatile, da collegare ad uno o più telefoni. Funziona sempre ovunque e ci ha salvato la vita varie volte (mi ha anche permesso di usare Snapchat tutti i giorni, hehe). Potete prenderlo qui

– Lonely Planet Japan: controllate la disponibilità degli hotel consigliati sulla guida prima di prenotare, quelli che erano ancora disponibili quando abbiamo prenotato noi ci hanno soddisfatti pienamente. Idem per ristoranti e itinerari, se avete qualche ora libera o non sapete come girare in un certo quartiere per vedere le cose più interessanti la Lonely Planet dà sempre suggerimenti preziosi

– Japan Raylpass: pass per viaggiare in treno, indispensabile se volete andare in altre città oltre Tokyo (i bigliettti singoli sono costosissimi)! Basta prenotarlo in una delle agenzie abilitate in Italia e ritirarlo in aeroporto a Tokyo. Mi sembra che quello per una settimana costi sui 200 euro a persona. Abbiamo cercato di condensare i viaggi fuori Tokyo nella settimana centrale del viaggio per sfruttare il Pass al massimo

– Biglietti per il Ghibli Museum: l’imperdibile museo sullo studio Ghibli ammette poche persone per volta e a turni, quindi è necessario prenotare con largo anticipo. Sono andata in agenzia (dove si prende il Japan Raylpass) due mesi prima della mia partenza e Agosto era già sold out

– integratori (se andate in estate): l’estate in Giappone non è roba da deboli. Il caldo è torrido ed umido, anche per una sangue freddo come me. Certi giorni sono stati terribili, specialmente in zone tipo Kyoto dove eravamo in giro per templi, in spazi aperti e costretti a camminare. Ho rischiato di sentirmi male varie volte.

– Un piano di azione: impossibile viaggiare alla giornata, ci sono troppe cose da vedere! Ecco sotto il nostro programma, il risultato della programmazione pre-partenza in combinazione con quello che effettivamente ci è piaciuto fare

Le modifiche che entrambi avremmo apportato sono sicuramente un giorno in meno ad Osaka, dato che non c’è niente da vedere. Anzi, forse è bastata la mattina che abbiamo passato in giro prima di andare a Nara all’ora di pranzo. Sarebbe stato meglio fare due giorni in più al mare, ma non eravamo sicuri né del tempo che avremmo trovato (c’era rischio tifone e infatti è arrivato due giorni dopo la nostra partenza) né degli alberghi (poi vi spiego). Tutto il resto è perfetto, anzi, forse avrei tolto anche un giorno da Kyoto (dopo un po’ girare per templi con 40 gradi è stancante!) per metterlo a Tokyo (7 giorni pieni NON BASTANO!).

Considerate che per seguire questo programma ci svegliavamo tutti i giorni MASSIMO alle 8 e giravamo fino ad ora di cena, senza fermarci mai se non per pranzo (non siamo gente da caffé e pause bar!)

Vi consiglio anche la guida di Tokyo di Maria, qui

Giorno 1: Shinjuku, Harajuku, Omotesando

(le foto sono nel primo post, dato che si tratta principalmente di negozi . Omotesando è da vedere perché molti negozi sono stati disegnati da architetti famosi e sono bellissimi, Shinjuku è da vedere e Harajuku è la via più divertente di Tokyo!).

Il percorso migliore per cominciare è partire da Harajuku station e uscire in Takeshita Dori, la strada dello shopping. Alla fine di Takeshita c’è un incrocio, dall’altra parte della strada c’è Harajuku.

-Daiso: tutto a 1 dollaro (in Takeshita Dori)
-tutti i negozi di abbigliamento e i vintage nelle stradine laterali, tipo GALLERIA KAWANO, dove comprare i kimono usati
-LA FORET: centro commerciale famosissimo
-LUMINE EST: un centro commerciale alla moda, allo stesso piano della stazione JR
-STUDIO ALTA: centro commerciale che riconoscerete per lo schermo gigante davanti alla stazione JR

MANGIARE AD HARAJUKU
-CALICO CAT CAFE’: il più famoso a Tokyo, ha ben due piani
-Lo stand delle crepes più famoso, ANGELS HEART (sono bellissime ma non particolarmente buone)

-Gyoza da Harajuku Gyoza Loy
-Patate di tutti i tipi da Calbee
-Takoyaki di tutti i tipi da Gindaco

–Kawaii Monster Café:  Ennesimo bar pazzo dove il cibo è quasi immangiabile ma dove vi rifarete gli occhi. Va benissimo per un frullato o un gelato ma per carità non mangiate la pasta colorata! Il personale è gentilissimo, vi faranno mille foto e ve ne andrete con vari set di bacchettine colorate in regalo. In questo café, come nei Maid Café, vi danno una carta magnetica sulla quale potete accumulare punti ogni volta che andate.

Omotesando è il quartiere delle grandi marche, con i negozi dei marchi di lusso. Quello che lo differenzia dai quartieri di questo tipo in giro per il mondo è che qui i negozi sono tutti disegnati da archistar. Da non perdere quello di Prada e Comme des Garçons. Sulla via principale c’è KIDDY LAND, il negozio di gadget giapponesi più bello in assoluto. Una istituzione

Shinjuku , cosa vedere

-Il quartiere a luci rosse Kabuki Chou
-Shinjuku Gyoen: uno dei giardini più grandi e belli di Tokyo
-Tempio Meiji Jingu Shrine (se andate la domenica quasi certamente incapperete in un matrimonio!)
-Karoke Kan: se passate di lì, una tappa è obbligatoria
-salite sul Tokyo Metropolitan Government Office Building per un panorama della città dal 56esimo piano

Cosa mangiare a Shinjuku

-Omuraisu (crepe ripiena di riso) da RAKERU, con arredamento carinissimo in stile Alice in Wonderland
-gli Animal Donuts da FLORESTA
-Una tappa al ROBOT RESTAURANT

Robot Restaurant: consigliatissimo da tutti, è una trappola per turisti a Shinjuku. Costa circa 40 euro a persona, ci sono solo stranieri, è uno spettacolo folle in una sala buia, con balli, canti e rumori vari. Dovrebbe essere qualcosa di futuristico ma l abbiamo trovato orribile, cheap e troppo lungo (90 minuti). Saremmo usciti prima della fine se non fosse che eravamo in prima fila. Si può anche cenare lì e abbiamo fatto l errore di scegliere l’opzione cena: senza dubbio terribile, la peggiore mai assaggiata in Giappone (nonché l’unica cena schifosa, abbiamo sempre mangiato divinamente)
-DECADANCE BAR: famoso posto gestito da un francese, con atmosfere psichedeliche e camerieri vestiti in modo strano

Una cosa che non avevo mai provato: il baseball da postazione, al SHINJUKU BATTING CENTER, con le palline che vengono sputate fuori da una macchina! Divertentissimo (e molto apprezzato, siamo andati due sere di fila e tutte e 12 le postazioni erano occupate). Questo era nella zona del nostro hotel a Tokyo, a Shinjuku, l indirizzo è 2-21-13, Kabuchi Cho, Shinjuku Ku

Golden Gai è una piccola parte di Shinjuku, dove troverete tanti baretti uno sopra l’altro, ognuno con un tema (rane, funghi…)

Shopping a Shinjuku
-Oriental Bazaar: kimono usati e souvenir ma non è turistico
-Don Quijote: troverete TUTTO

Se avete ancora energie, arrivate fino a Meiji Jingu, dove c’è il tempio e un parco dietro Harajuku station.

Giorno 2: Tsukuji- Akihabara- Ameyayochoko market- Asakusa temple- cena in Tsukishima Monja Street (okonomiyaki)

Tsukiji, il mercato del pesce di Tokyo, è una tappa immancabile se andate in città. L’asta dei tonni ha luogo dalle 5 alle 6 di mattina ma l’accesso è limitato ai local, quindi dovreste andare ANCORA PRIMA!

Dove mangiare:

• il sushi non sarà mai cosi fresco come alle 3 di mattino. I due luoghi più popolari sono SUSHI DAI e DAIWA SUSHI, ma non state in fila 3 ore e andate da SUSHI BUN, dove vanno i local.
• appena fuori il mercato ci sono stradine laterali piene di venditori di ceramiche e TAMAGO, l’omelette giapponese. Andate da KITSUNEYA per la migliore bistecca con cipolle e riso. Potrete sentirne l’odore da molti metri di distanza (dicono di non guardare la signora che lo gestisce negli occhi o vi manderà via)

Dalle 6 cominciano le code di gente che vuole mangiare sushi freschissimo. Anche noi abbiamo assaggiato qualcosa ma il mio stomaco non è stato contento.

Akihabara è il quartiere di tecnologia e videogiochi. Se siete appassionati di vecchi e nuovi giochi qui c’è da perdere la testa e non potete non andare da SuperPotato, mecca del videogioco vintage. Dicono che sia difficile da trovare ma noi ci abbiamo messo 5 minuti (c’è un video su Youtube che spiega come arrivare)

Immancabile la visita al palazzo dei Manga (questo è il più famoso,ha 7 piani, ora non ricordo come si chiama ma ce ne sono altri ), veramente impressionante. Meno male non leggo il Giapponese, altrimenti avrei comprato tutto.

Michi gioca ai videogiochi in una delle tante palazzine ad Akihabara. Basta che entriate in un qualsiasi palazzo del quartiere, sono tutti tappezzati di macchine per videogiochi dal piano terra all’ultimo piano. Di solito sotto ci sono quelli per bambini, gli artigli meccanici che pescano i peluche e i purikura, più si sale e più diventano difficili. I rumori sono assordanti, i giapponesi di tutte le età concentratissimi, è come una sala giochi italiana ma moltiplicata per 100. Fa impressione vedere signori con completo e valigetta suonare la chitarra e ragazzi completamente invasati giocare a velocità FOLLI

Già che ci siete, potete andare in uno dei Maid Cafè in zona, caffé a tema con cibo kawaii e cameriere travestite (ve ne ho parlato nel precedente post)

Qui siamo in Nakamise-dōri, la via che porta al tempio di Asakusa (Asakusa Sensouji), piena di bancarelle carinissime

infradito chic

spade

i negozi di ventagli sono veramente tantissimi! Ho resistito alla tentazione di comprarne uno perché so che poi in Italia non lo userei mai

ed ecco il tempio buddhista di Asakusa. E’ uno dei più vecchi della città.

le vie limitrofe sono carinissime ed è il quartiere che rappresenta al meglio il Giappone antico.

-Ameya-yokocho Market: mercato a cielo aperto

-YANAKA GINZA: 3-13-1 Yanaka Taito-ku: stradina molto local con street snacks e mercato

Giorno 3: Moomin café (nello scorso post), Imperial palace, Roppongi, Ginza

La mattina siamo stati al Moomin Café a fare colazione

L avevo scoperto via The Cherry Blossom Girl e non vedevo l’ora di andarci. Ce ne sono due a Tokyo, io sono stata in quello con la Bakery dentro (l altro si chiama Moomin House Café) e non vedevo l’ora di mangiare con i pupazzi di Moomin(che in realtà è un personaggio svedese ma in Giappone sono pazzi di lui) al tavolo. Il bar è carinissimo, tutto in legno con dettagli tipo da foresta. Questo si trova in un centro commerciale con una super montagna russa nel mezzo! (L indirizzo è Tokyo Dome City, 1-1-1 Kasuga, Bunkyo-ku, Tokyo)

per andare poi al Palazzo imperiale e a Roppongi con la metro

Il palazzo imperiale, la residenza ufficiale principale dell’imperatore del Giappone, si può visitare compilando un modulo online. Quando siamo andati noi era tutto esaurito. Si possono vedere anche i giardini (anche per quelli era tutto esaurito)

La torre di Tokyo è all’interno dello Shiba Park nel quartiere Minato. Alta 333 m, è la seconda più alta struttura artificiale del Giappone e la ventitreesima più alta al mondo. E’ chiaramente ispirata alla Torre Eiffel ma dipinta di bianco e di arancione internazionale in modo da rispettare le norme di sicurezza aerea. Noi l’abbiamo vista solo da lontano.

Roppongi è l’area più famosa per la nightlife, anche se non abbiamo avuto modo di andare la sera

Camminando verso le colline di Roppongi ci siamo fermati da Don Quijote, dove si trova di tutto un po’. Eravamo con una nostra amica giapponese che ci ha consigliato che cibi comprare per mangiarli una volta a casa (salse, curry giapponese, tipi di riso…)

sono impazzita al reparto costumi di carnevale

io e Haruka sulle Roppongi Hills con le statue di Doraemon

la “piccola” sezione unghie da Don Quijote

l’onnipresente eye liner di Lady Oscar che ho preso per Erica (dice che è molto buono!)

strani apparecchi di tortura corporea

non ho mai visto tante calze in vita mia come in Giappone

I costumi di Sailor Moon! Qui ho tentennato

Ho sbagliato, dovevo comprarli

Fare un giro dentro questi posti come Tokyu Hands e Don Quijote è davvero divertente, anche solo per guardare le stranezze in vendita. Sono quasi tutti a 5 piani o più

Il ragno gigante a Roppongi in Roku Roku Plaza

Merchandise sobrio nei negozi limitrofi a Roppongi (il centro commerciale proprio sulla piazza principale è molto carino!)

GINZA

Se riuscite andate in questo quartiere la Domenica, diventa un’isola pedonale. Cosa fare:
-Una visita al Dover Street Market: uno dei concept store più belli del mondo
-vedere uno spettacolo Kabuki al KABUKIZA THEATRE: lo spettacolo è lungo ma si può comprare il biglietto anche per uno solo dei 4 atti. Il costo ès ui 15 euro a testa, compresa l’indispensabile audioguida in inglese. Un atto dura due ore ma vale la pena vedero per capire un po’ di più della cultura locale!
-mangiare da ALICE IN A LABYRINTH RESTAURANT (il nome dice tutto)

Se siete in zona vi consiglio una visita al museo 21_21, progettato da Iseey Miyake e Tadao Ando. Noi purtroppo non sapevamo esistesse

Vicino Ginza c’è un piccolo quartiere, KAYABACHI,  con mini casine e poca modernità che merita di essere visto

Giorno 4: Shibuya, Cerimonia del te (nel post precedente), serata Giappa

Il quarto giorno siamo finalmente andati nell’incrocio più famoso del mondo, quello di Shibuya. Si esce dalla metro e ci si trova al punto più famoso di Tokyo, quello dove c’è la statua di Hachiko.

Il caldo era insopportabile, tutte le guide infatti consigliano di andare a prendere un caffé da Starbucks per godersi la vista sulla strada (lo vedete? Nella torre Tsutaya)

le vie limitrofe a Shibuya sono piene di negozietti bellissimi e centri commerciali (ve ne parlo nello scorso post, l’ultimo giorno sono tornata qui e ho dedicato tutta la giornata a queste cose). Ci sono tante tavernette dove mangiare, negozi di souvenirs, abbigliamento e tanto altro.

Consigli:

-Nonbei Yokocho: mini stradina con tanti baretti
-Imperial Palace
-Hama Rikyu Gardens: dicono sia il giardino più curato della città
-R.A.A.G.F. RABBIT CAFE: dove coccolare qualche coniglietto
-PURIKURA: da Purikura no Mecca, in Shibuia Center Gai

Shopping e cibo:

-Shibuya 109: centro commerciale bellissimo
-Tokyu Hands: mille piani di cavolatine kawaii

-Hikarie: shopping mall con bellissima selezione di cose per la casa
-Don Quijote: di tutto di più, ci passerete le ore
-Daimaru department store: dove comprare yukata
-Treehouse Hideaway: caffè in una casa su un albero

La cerimonia del té è qualcosa che vi consiglio caldamente

Noi siamo stati a Chado Kaikan 3-39-17 (Chado Bunka Shinkoukai) (attenzione, prenotate in anticipo), eper un’oretta e circa 25 euro berrete il vero matcha tea fatto da un maestro di cerimonia con i dolcetti tipici che lo accompagnano, vi verrà spiegato come si beve nella maniera tradizionale e vi verrano spiegate le storie dietro questa cerimonia secolare. Il tutto in una casa giapponese in un giardino meraviglioso, un’esperienza stupenda

Abbiamo passato la sera del quarto giorno con Haruka e i suoi amici giapponesi, siamo riusciti così a passare una vera serata japan- style. Siamo andati a mangiare in un posto tipico, a giocare ai videogiochi, a cantare al karaoke. Ero così eccitata che stavo per esplodere.

A quanto pare questa è una canzone famosa da cantare al karaoke. Vi prego guardate il video e provate a cantarla, avevo le lacrime dal ridere. Quando si va al karaoke in Giappone si paga una cifra di ingresso (noi abbiamo pagato circa 15 euro per mezz’ora) che comprende anche un cocktail. I karaoke sul genere di quello di “Lost in Translation” sono molto più cari! Eravamo in una squallida stanzetta al piano terra.

Fare le foto alle macchinette è una tappa obbligata! Il photo booth si chiama Purikura e sognavo di farlo da quando ho visto una puntata di un vecchio programma di PIF sul Giappone. Costano poco ed è super divertente personalizzare le foto

Qui abbiamo giocato ad un videogioco con i tamburi. Io MORTA dal ridere

a cena con i local (e altri stranieri)

Giorno 5: Motohakone, Hakone

Il quinto giorno siamo partiti per il primo dei nostri giorni itineranti fuori Tokyo, Japan Raylpass alla mano. Prima tappa: Hakone. Situata nel Parco Nazionale del Fuji-Hakone-Izu a ovest di Tokyo, è una città di montagna conosciuta per le stazioni termali e per la vista sul Monte Fuji. Ad Hakone si può visitare Hakone Jinja, un santuario shintoista, il Lago Ashi, sul quale si può fare un giro in barca, e si può fare un giro sulla funivia Hakone Ropeway

Purtroppo il quinto giorno il jet leg si è fatto sentire (è possibile?) quindi ho passato la giornata in stato completamente catatonico, addormentandomi ovunque: sulla barca, a pranzo, sul bus… ovunque. Mi sono ripresa solo la sera. Il cielo era velato quindi non abbiamo visto nemmeno il Fuji

la sera abbiamo dormito in un albergo giapponese, un Ryokan, esperienza meravigliosa ma molto dolorosa per la nostra schiena (il tatami non è esattamente comodo). In ogni camera ci sono in dotazione gli yukata, dei kimono leggeri comodissimi e freschi. Era tutto pulitissimo, neanche un filo di polvere per terra. Il bagno dell’hotel, al contrario di quelli minuscoli negli hotel moderni di Tokyo, ha una vasca da bagno che è una piccola piscinetta di piastrell (è una cosa tipica Giapponese, tutta la famiglia si lava fuori dalla vasca e poi ognuno si immerge nella stessa acqua)

In questo caso però c’erano i bagni termali interni ed esterni, quindi abbiamo potuto provare l’esperienza dei bagni giapponesi, i “sento”.

Funziona così: si entra in uno spogliatoio e poi in una sala simile a quella delle nostre piscine pubbliche, dove c’è una fila di specchi, ognuno con davanti uno sgabellino e un doccino. Ci si siede sullo sgabello tutti nudi, ci si insapona per bene (la signora accanto a me si è insaponata per 15 minuti buoni. GIURO), ci si sciacqua con il doccino e poi ci si immerge nelle piscine di acqua bollente. Molto rilassante ed estremamente pulito. Ovviamente sono divise tra maschili e femminili.

I bagni esterni sono pozze d’acqua calda in mezzo alla vegetazione, davvero bellissime. Abbiamo scelto di fare il bagno la sera, basta riservare una vasca per due per passare un’ora romanticissima tra le acque bollenti

Qui stavo testando la colazione tipica giapponese, con zuppa di miso, riso, piattini salati, la tipica frittatina giapponese e tanto altro. Purtroppo non sono riuscita a finirlo (la mattina è un po’ troppo!)

Giorno 6 , 7 e 8 : Kyoto- Kujo Cho, Foresta di bambù, Museo del manga, Kyotogyoen Garden, Kinkakujicho (Golden Pavillion), Higashiyama-ku (quartiere), Matsumotocho per cena sul fiume

Kyoto è la città dei templi. Templi ovunque, perché era la vecchia città imperiale giapponese.  Non c’erano le condizioni climatiche ideali per passeggiare (il solito caldo, ancora più che a Tokyo) ma abbiamo cercato di vedere il più possibile. Le distanze sono lunghe, i templi tantissimi e chiudono verso le 16 o le 17.

La foresta di bambù di Saga-Harashiyama è vicino a Kyoto e vale decisamente la pena vederla. Camminare in mezzo ai bambù talmente alti che schermano quasi la luce del sole è bellissimo e soprattutto c’era un bel frescolino. Si visita in poco meno di una mattina, lì attorno ci sono vari templi. C’è tanta gente, come vedete in lontananza nella foto

Kinkaku-ji, o Golden Pavillion, da vedere assolutamente (velocemente, solo da fuori)

uno dei bellissimi giardini giapponesi vicino ai templi

Altri templi da vedere se avete tempo
-il tempio Ginkaku-ji (padiglione d’argento) con i giardini zen di ghiaia
-alcuni giardini zen: Ryoanji e Daisen-in (dentro il tempio di Daitoku-ji)
-il tempio di Fushimi Inari, dove hanno girato”Memorie di una Geisha”, con il suo corridoio di Tori rosso 4,5 km (ci vogliono un paio d’ora per vederlo tutto)
-il tranquillo tempio Koto-in con i suoi boschetti di bambù e aceri rossi

se si vuole vedere anche il Nijo Castle sono molto belli i decori interni, il tempio Kyomizu costruito sulle palafitte di legno, con la fonte dei 3 desideri e le guide gratuite che parlano inglese. Sconsiglio la passeggiata del filosofo!

In estate ragazzi e ragazze vanno in giro con yukata colorati!

Il museo del manga è un altro posto interessante da vedere anche se non parlate giapponese. C’è tutta la storia del manga, tantissimi fumetti in esposizione in varie lingue, gadget stupendi e tanto altro. Siamo stati dentro un paio d’ore a sfogliare i fumetti e a curiosare

Lungo le sponde del fiume Kamogawa ci sono dei caratteristici locali eretti su grandi piattaforme di legno dove bere e mangiare all’aperto al lume di lanterna. Sono i cosiddetti kawayuka (letteralmente “banchina sul fiume”), un po’ costosi ma molto romantici! La sera le lanterne lungo il fume vengono accese e i ragazzi passeggiano lungo il fiume con yukata tradizionali. Ripensandoci è stata la cena più costosa delle tre settimane (sushi a parte), abbiamo speso circa 50 euro a testa, se non di più.

Una delle cose moderne di Kyoto è la stazioen dei treni di Hiroshi Nara. 10 piani di centro commerciale con ristorantini e negozi e all’ultimo piano terrazze panoramiche con giardini con pratino anti calore e uccellini finti agli altoparlanti

Higashiyama

Con il bus numero 100 arrivate alla fermata Gojo-zaka. Vi troverete nel quartiere di Higashiyama, una zona dove si respira l’atmosfera antica di Kyoto. Le case di questo quartiere sono ricche di ristoranti tipici, caffè e negozi di souvenir. In questo quartiere troverete il tempio Kiyomizudera, uno dei più famosi di tutto il Giappone nonché patrimonio culturale Unesco. Prende il nome dalle acque sacre della cascata Otowa che si trova proprio al tempio sotto la terrazza, dalla quale si ammira una bellissima vista sulla città. Dietro l’entrata principale c’è il Santuario Jishu, dedicato alla Dea dell’amore, dove molti visitatori si recano a pregare per la propria vita sentimentale. Di fronte al santuario c’è un sentiero di pietre distanti tra loro circa 6 metri e la leggenda vuole che chi riesce a percorrerlo saltando sulle pietre a occhi chiusi, ottenga fortuna in amore. Se viene aiutato, troverà l’amore grazie ad un intermediario.

Camminando verso nord, troviamo il Santuario Yasaka-jinja, un santuario trafficato e colorato. Se lo attraversate, troverete il Maruyama Koen, un belissimo parco che durante la fioritura dei ciliegi diviene uno dei luoghi migliori dove fare Hanami

Quartiere GION

Ci arrivate con il bus 100 e con il numero 206. La zona più famosa di Gion è Hanami-koji Dori, che parte da Shijo Dori fino al tempio Kenninji e lungo la strada ci sono ristoranti tradizionali, negozi, caffè, sale da tè. E’ probabile incontrare delle geishe in questa zona. Il Kenninji è il tempio buddista zen più antico di Kyoto, e non lasciatevi ingannare dall’esterno un po’ anonimo, all’interno merita di sicuro una visita, in particolare per i suoi quartieri zen

Giorno 9: Tori rossi e Nara

Il santuario di Fushimi Inari, a pochi chilometri da Kyoto, è uno dei simboli del Giappone e ci si arriva camminando lungo una fila lunghissima di Torii rossi sulla cima di una montagna

Ho poche foto di questo posto perché era veramente pienissimo di turisti (per questa foto abbiamo approfittato di un momento di quiete) ma vale la pena andare, si visita in una mattinata. All’ora di pranzo abbiamo preso il treno e in un’oretta siamo arrivati a Nara, la cittadina famosa perché ci sono cerbiatti in liberà per strada

Ci sono anche un paio di templi molto belli da vedere! In un pomeriggio si visita tranquillamente a piedi ma ci sono anche i bus itineranti

vedere i cerbiatti così da vicino è qualcosa che non capita spesso!

tutto è a tema Bambi, ovviamente (questo è il sedile di un bus). Non ho nemmeno una foto con un cerbiatto perché io e Michi quel giorno abbiamo litigato, quindi ci siamo separati (siamo due persone mature) e ritrovati la sera (una volta sbollita la rabbia). Inutile dire che non gliela perdonerò MAI.

Elementi votivi personalizzabili al tempio di Nara

Giorno 10: Osaka

Osaka è la tappa che ci è piaciuta meno: una città grande ma senza particolari cose da vedere. Tante strade piene di negozi, un fiume di gente, molta confusione. Come vi dicevo nello scorso post, vale la pena assaggiare le specialità locali lungo la strada ma non c’è molto da fare

E’ d’obbligo assaggiare i Takoyaki, polpette fritte di polipo che vengono vendute per pochi yen per strada. Cito Wikipedia: si cucinano dopo aver preparato una pastella fatta con una speciale farina di grano, al cui interno viene posto un pezzo di polpo. Altri ingredienti da aggiungere prima della cottura sono i ritagli di tempura (tenkasu), zenzero marinato e cipolla verde. Quando sono pronti, vengono guarniti con salsa Otafuku per takoyaki o equivalente, alga aonori tritata, maionese e katsuobushi (fiocchi di tonnetto striato essiccato e affumicato). Deliziosi!

la sera siamo andati a mangiare il pesce in un ristorante dove bisognava pescarlo con le proprie mani

Qui avevo già capito che non era stata una buona idea 

Ve lo scrivo per informazione ma vi dirò,  mi ha fatto un po’ tristezza, anche se l’ambientazione è pazzesca (sembra di stare su una barca). Qui su Youtube ho trovato un video che descrive l’esperienza. L indirizzo è Tsuribunedyaya Zauo Nanbahonten, 1 1-13 Nipponbashi, Chuoku | Namba Washington Hotel Plaza B1F, Osaka 542-0073.

Giorno 11: Hiroshima (giorno 12 Osaka)

L’undicesimo giorno siamo andati ad Hiroshima a visitare il museo della Bomba Atomica (c’è poco altro da vedere)

E’ davvero commovente, anche se mi hanno detto che una volta era molto peggio, addirittura c’erano due itinerari separati per adulti e bambini perché quello per adulti era troppo impressionante. Ci sono i resti della città dopo la bomba, fotografie, testimonianze. Straziante.

I resti di un muro sul quale è piovuto dopo lo scoppio della bomba. Le righe nere sono i segni che ha lasciato la pioggia radioattiva.

L’unico edificio rimasto in piedi nell’epicentro dello scoppio della bomba.

Nei dintorni del museo non c’è niente ma vale la pena di assaggiare l’okonomiyaki come lo fanno ad Hiroshima, cioè con la pasta dentro la frittata (pesantissimo).

13esimo – 17esimo giorno: ISOLE!!

Eravamo molto indecisi su cosa fare rispetto al mare, perché non ci sono tante informazioni sul mare del Giappone online e perché in Agosto pare sia affollato di Giapponesi. Niente di più falso: abbiamo passato giorni interi completamente soli in spiagge paradisiache! Non mi è mai successa una cosa del genere, è stato un sogno.

Fino all’ultimo non sapevamo che isola scegliere, alla fine abbiamo optato per Ishigaki e abbiamo alloggiato in un bungalow in una parte di isola completamente priva di turisti e con pochissime infrastrutture. Prenotare le case sulle isole è complicato perché i siti sono solo in giapponese e perché non danno indicazioni precise. Siamo andati un po’ alla cieca ma siamo stati fortunati: il bungalow era adorabile e immerso nel verde, avevamo in dotazione biciclette con cui scorrazzare per la nostra parte di isola e il costo era davvero irrisorio. La nostra zona era poco servita: pochissimi ristoranti, bar e negozi, essenziale prenotare la cena e scovare i due bar aperti durante il giorno, per non trovarsi in spiaggia senza viveri. Lato positivo: quasi nessuno in giro! I Giapponesi ci sono, si, ma non vanno in spiaggia. Se e quando vanno sono completamente coperti, con mute, calze, guanti, occhiali da sole, cappelli, OMBRELLI e creme bianche densissime (una cosa davvero comica). Rimangono in spiaggia poche ore, si bagnano appena nell’acqua (non ho visto NESSUNO nuotare) e poi se ne vanno. Eravamo gli unici in costume da bagno, turisti se ne sono visti pochissimo. Insomma, una pacchia. L’unica pecca è che le spiagge non sono MAI attrezzate, quindi bisogna portarsi acqua e viveri dal mattino. Non vi so dare informazioni sul resto dell’isola perché stavamo così bene che non ci siamo mai spostati (e poi non si vedevano bus, anche volendo)

il nostro bungalow!

la situazione era sempre questa

La spiaggia era sempre piena di conchiglie enormi e granchietti in libertà

qui siamo a Taketomi, altrettanto bella ma completamente diversa: molti più turisti, meno spiagge, bisogna muoversi con i traghetti la mattina. In compenso però Taketomi è sicuramente più viva e con più divertimenti.

Giorno 18: ritorno a Tokyo e Robot Restaurant la sera (vedere il post precedente)

19esimo giorno:  Disney Sea!!

Che dire su DisneySea? Da quando ho visto i post sul blog di Alix mi sono ripromessa di andarci, una volta a Tokyo. Michele era ovviamente scettico ma non ho accettato un no. Se siete amanti di Disneyland e avete un debole per la Sirenetta, Disney Sea sarà il vostro paradiso. Il parco è diviso in varie zone e ce n’è una dedicata completamente al mio cartone preferito. Ero in completa estasi. Il parco è affollato ma non troppo, i Giapponesi sono sempre molto rispettosi quindi stare in fila non è mai un problema, è divertente vederli in questa situazione perché amano vestirsi a coppie e comprare tutti i gadget disponibili, quindi hanno tutti cappellini, borracce, magliette e chi più ne ha più ne metta. Mi sono divertita DA PAZZI.

l’interno del padiglione dedicato alla Sirenetta.

Lo spettacolo di Tritone e Ariel. Magico.

Il padiglione visto da fuori. Io al massimo della felicità

I Giapponesi ADORANO i gadget, quindi ogni due metri c’era un negozio di oggettistica a tema Disney Sea. C’era talmente tanta roba che in confronto Disneyland Paris era un mercatino. Nel parco andavano fortissimi i popcorn aromatizzati, da quelli dolci (caramello, cioccolato, cioccolato bianco…) a quelli salati (sale, curry, speziati), venduti in borraccette a forma di Minnie e altri personaggi (a 20 euro l’una!)

Tutto è personalizzato Disney, anche l’acqua (che sa di Yogurt)

Una riproduzione di Firenze

La sera, tornando da Disney, se avete le forze potete andare a Odaiba, la zona del porto, a fare un giro e vedere la statua e il museo di Gundam

In Giappone mi è sembrato di capire che sono pazzi di Gundam. Questa è una statua alta 18 metri  e sullo schermo dietro viene proiettato il cartone. La sera che siamo andati noi c’era pieno di gente seduta per terra a guardarlo. C’è anche il museo di Gundam

Per arrivare potete prendere il Yurikamome (skytrain). Troverete uno shopping mall, una ruota panoramica ( Daikanrasha ferris wheel) e tanti negozi.

Day 20: centri commerciali, Monster Café (vedere altro post)

Vi assicuro che se volete vederne almeno 3 vi serve una giornata intera! La sera dell’ultimo giorno ci siamo poi concessi una cena di sushi in un ristorante lussoso, quelli con il cuoco che tagliano il pesce davanti ai clienti e mille varietà di sushi. Inutile dirvi che non posso più mangiare sushi a Milano senza che mi scenda una lacrima.

Cose che non siamo riusciti a fare:

• museo 21_21
• andare al Decadance Club, un club notturno pazzo
• il museo del cinema giapponese a Roppongi
• Sanrio puroland amusement park, dedicato ai famosi personaggi
• andare in un love hotel sulla Dogenzaka Hills (anche se vorrei andare in qualcosa di pazzo ma penso non esistano più i love hotel decorati in modo Kitsch)
• andare in un sento pubblico, i bagni pubblici ai quali si puo accedere per pochi yen (ma se andate ad Hakone molto probabilmente il vostro hotel ne avrà uno)
• andare ad uno spettacolo di sumo allo stadio del Sumo(si svolgono solo in determinate stagioni e Agosto non era una di quella)
• il Ghilbli museum (grande grande amarezza, me ne hanno parlato tutti benissimo)
• andare al club Le Baron (lo stesso che c’è a Parigi)
• Vedere il monte Fuji, purtroppo il tempo era nuvoloso
• Dormire una sera da Book&Bed
• Dormire una sera in un capsule hotel, tipo questo
• Andare ad uno dei tanti flea market della domenica
• Nezu Museum
• salire sulla Tokyo sky tree a vedere il GANSO SHOKUHIN SAMPLE-YA (grande magazzino di cibo di plastica)
• Andare al parco divertimenti Hanayashiki, il piu antico del giappone
• locale Kingyo a Roppongi, che offre uno show di “onnagata” (attori di sesso maschile che interpretano ruoli femminili nel teatro kabuki)
• Affittare l’appartamento di Shoshanna della puntata 3 dela stagione 5 di Girls
• visitare gli Universal Studios
• Spingermi nel nord ovest nei villaggi tipidi di Takayama, Shirakawago (patrimonio Unesco) e Gakayama
• andare a farmi le unghie da Disco Nail
• andare nei quartieri più lontani, quelli di IKEBUKURO (dicono sia una piccola Shinjuku) e SHIMOKITAZAWA (quartiere carino con posti inusuali per Tokyo)
• Andare al mercato a cielo aperto di AMEYAYOKOCHOU a Ueno
• E OVVIAMENTE VEDERE I CILIEGI IN FIORE!!

Non mi è mai successo di andare in un posto e volere tornare immediatamente ma ecco che il Giappone mi ha fatto questo effetto, mi è piaciuto così tanto e ho ancora talmente tante cose da fare che un’altra visita è d obbligo, stavolta in primavera per vedere i ciliegi (e non morire di caldo)!

Come facevo a non conoscere questa GENIALE serie tv?? E’ solo una stagione ma guardate qui i primi 4 episodi se siete amanti del Giappone!

CIBO

COSA ASSAGGIARE

• Sushi da Sushizanmai oppure GenkiZushi, o Sushi Midori catene di sushi a poco prezzo–> non sono stata ma me le hanno consigliate davvero tutti
• Assaggiare il katsudon (cotoletta di maiale fritto, cotto nell’uovo e cipolle su riso) e Oyakodon (come sopra ma con bocconcini di pollo)–> ottimi
• Tutto quello che finisce con -don è xxx cosa su riso in ciotola
• Japanese curry (jap: katsu kare con o senza cotoletta fritta di maiale)–> a me non fa impazzire, è un curry normalissimo per il mio palato
• Meiji, il  latte bianco blu–> ovviamente non ha il sapore del nostro latte fresco, sa un po’ più di latte a lunga conservazione ma non è malaccio
• Taiyaki e obanyaki (dolcetto di pastella ripieni di creme varie)–> buoni!
• Crepes con gelato (harajuku) –> famosissime crepes piene di frutta, creme e gelati. Non me la sono sentita, ho optato per un bubble tea. Sono solo crepes molto farcite (con frutta, panna montata e schifezzze varie)  e ce ne sono varie in giro per Tokyo
• Okonomiyaki–> forse il mio piatto preferito, frittatina con uovo, verdure, carne e pesce fatta sulla piastra con sopra una salsa speciale e scaglie di pesce secco
• hamburger: a meno che non sia carne di Kobe non ve lo consiglio assolutamente! Ne ho mangiato uno in una catena che mi avevano consigliato e mi ha fatto schifo.

RISTORANTI VARI:

• yakiniku nakahara: lo chef Nakahara è famoso per i suoi tagli di manzo Wagyu e la lingua in particolare è la sua specialità. Chiedete di sedervi al bancone di modo da poterlo vedere all’opera mentre vi prepara il Wagyu katsu sandwich (un must)
• NIKUNOTAJIMA: entrate in un buco nel muro, salite 3 piani di scale e troverete questo sukiyaki dove mangiare l hot pot. La carne di Wagyu vi si scioglierà in bocca
• SATOU: famoso per le sue crocchette grandi come una palla da baseball ma dalle proporzioni perfette degli ingredienti. Andate in quello a Ginza, che ha sempre una fila più corta, e ordinate la versione al Beef (non le patate)
• SILKREAM: troverete i gelati Cremia dappertutto a Tokyo, ma è risaputo che questa è la location migliore. Il gelato è fatto con il 12.5% milk fat di Hokkaido ed è sormontato da panna montata fresca
• KOFFEE MAMEYA: entrerete in questo piccolo caffè attirati dalla sua estetica ma rimarrete per la bontà del caffé
• AKOMEYA: la versione giapponese di Eataly. Perfetto se volete portarvi a casa alcune specialità del luogo
• MITSUKOSHI: scendete le scale del centro commerciale e andate a vedere il cibo impacchettato! I packaging sono così belli che non resisterete
• BAR HIGH FIVE: cocktail bar senza menu, dove i baristi vi prepareranno i drink secondo le vostre preferenze. Impressionante la selezione di whiskey
• ICHIREN: posto super cheap per mangiare l hot pot in compagnia!
• ZOETROPE: il bar più famoso di tokyo, piccolo e difficile da trovare, specializzato in whiskey

Info generali:  I giapponesi mangiano molto velocemente e fanno tantissimi rumori, specialmente quando risucchiano i noodles dal il ramen. Al posto dei fazzoletti o dei tovaglioli poi hanno delle salviette rinfrescanti bagnate. Non molto pratiche se si vuole asciugarsi la bocca. Cercate di andare sempre nei posti dove c’è la fila di giapponesi e dove non c’è il menu in inglese: ovviamente sono i ristoranti dove vanno i locals. Spesso bisogna scendere delle scalette

Alcuni dei piatti che ho assaggiato:

La zuppa con i dumplings freschi fatti al momento, mangiati in un localino a Shibuya dove siamo entrati perché c’era una fila di impiegati tutti vestiti uguali, il primo giorno. La fila non mentiva: erano pazzeschi ! In generale cercate di andare nei ristoranti dove vanno i local. Questa strategia funziona sempre.

Il latte alla banana e alla fragola freddi! Le città del Giappone che ho visitato erano disseminate di macchinette di bibite, ma davvero ogni 100 metri. Ovviamente tutte cose che noi non abbiamo, tipo il latte aromatizzato, le bibite allo yogurt, il caffé freddo, la Fanta all’uva… mi hanno detto che in inverno le bibite vendute sono calde. Costa tutto al massimo 1euro e 50 e non ho mai visto rifiuti accanto alle macchinette

Non ho potuto fare a meno di provare il panino del MacDonald’s con gamberetti e avocado Non si ha sempre voglia di riso!

alle prese con il mio primo  vero Okonomyiaki  (Kiss me Licia ci sei?)

Una zuppa di soba con dentro un tortino di riso gommoso, ad Hakone (costava 5 euro)

ciotole di sashimi fresco ad Hakone (costavano meno di 10 euro)

Shabu Shabu! I nostri amici giapponesi ci hanno portato a mangiare questo piatto: si scelgono le zuppe nelle quali cuocere spaghettini e verdure, si lasciano nella pentola a cuocere, poi si apre l uovo crudo in una ciotolina e vi si inzuppa il tutto. Noi siamo andati in una catena all you can eat e abbiamo speso nemmeno 20 euro (la carne era pazzesca!). Era a Shibuya (forse era Ichiren? Non sono sicura)

La nostra colazione tradizionale ad Hakone. Vi dirò, il mio stomaco non l’ha presa molto bene…

la zuppa di miso la mattina è impegnativa (quel coso giallo che vedete qui sopra è una mini omelette a cubetto, mentre la cosa arancione è zucca)

L’okonomiyaki con il pesce secco sopra uno dei miei piatti preferiti

Questa è la versione di Hiroshima, con i noodles in mezzo (pesantissima)

Ho provato questa strana bibita ad Osaka, sa di caffé e gelato!

Il libro di Jiro (vi ricordate che vi ho parlato del documentario “Jiro dreams of sushi”?) contiene dei consigli interessanti su come mangiare il sushi: il metodo giusto sarebbe intingere il ginger nella salsa di soia e spalmarlo sul pesce.  Mai “pucciare” il sushi nella soia direttamente!

Non ricordo il nome di questo piatto ma è il riso cotto nel té verde, con dentro alghette secche e salmone. Squisito e leggerissimo

Un’enorme insalata di mare con un chilo di pesce fresco dentro! Non amo particolarmente le alghette verdi

Come viene tipicamente servito il sushi nei ristorantini: accompagnato da zuppa di miso,  riso e quelle alghette marroncine che vedete a destra, che immancabilmente restituivo alla cameriera intatte. Sono gelatinose e sanno forse di aceto, ma mi sembravano muco.

Non mancano le torte divertenti 

Un tipico ramen con manzo e uova. Il ramen è squisito, non ho mai assaggiato qualcosa del genere in Italia (forse l’unico che può competere è quello di Osaka, il ristorante di Milano). Il brodo però è grassissimo, infatti tutti lo lasciano nella ciotola. Io ne ho bevuti litri prima di capirlo

In molte tavernette (Izakaya) si ordina attraverso queste macchinette situate all’esterno: ci sono le foto e i prezzi di quello che si vuole mangiare, si inseriscono i soldi e si entra nel locale con già lo scontrino.

Per gli amanti del Whisky c’è un solo posto dove andare: Zoetrope. Famosissimo bar minuscolo specializzato in whisky dove potete degustare. Si trova qui: 3F Gaia Bldg  #4, 7-10-14 Nishi-Shinjuku. Io come una scema sono andata per comprare il whisky che ha vinto il premio come migliore del mondo l anno scorso per mio padre ma il barista mi ha riso in faccia, dicendomi che in Giappone non si è mai nemmeno visto (costa troppo)

Dolci al te verde: sono ovunque! Se siete amanti del genere impazzirete e se siete nuovi adepti (come me) sarete presto convinti che siano i dolci più buoni del mondo. La mia amica giapponese mi ha consigliato questo del marchio Meiji (quello del latte) ma troverete anche i KitKat e chi più ne ha più ne metta. L amaro del te verde in effetti si sposa benissimo con la dolcezza del cioccolato al latte.

Fun fact: fuori da qualsiasi ristorante, anche i più piccoli, ci sono versioni di plastica dei cibi contenuti all interno. Pazzeschi, vero? A Kappabashi c’è una via intera dedicata ai negozi che vendono samples di cibo di plastica e i prezzi sono folli (100 euro circa a piatto)!

Altra bibita strana popolare in giappone: il Calpis! Un’acqua che sa di yogurt, dolcissima

Questo era il menu del ristorante nel quale abbiamo mangiato l’ultima sera a Tokyo. Ci siamo finiti per caso, era tardi ed era l’unico aperto, in un mall. Con una spesa di circa 30 euro a testa ci siamo ingozzati di sushi fantastico. Nei ristoranti come questo, con i cuochi che tagliano il pesce davanti ai tuoi occhi, chiedono se si preferisce il sushi con wasabi o senza e se la risposta è “con”, il cuoco dispone un sottile strato di wasabi tra il pesce e il riso. Dopo il piatto di sushi misto abbiamo ordinato alcuni dei sushi singoli, per assaggiare pesci che non ci sono da noi. Notate come il tonno sia diviso in mediamente grasso, grasso e arrostito

A Osaka invece è d obbligo assaggiare i Takoyaki, polpette fritte di polipo che vengono vendute per pochi yen per strada. Cito Wikipedia: si cucinano dopo aver preparato una pastella fatta con una speciale farina di grano, al cui interno viene posto un pezzo di polpo. Altri ingredienti da aggiungere prima della cottura sono i ritagli di tempura (tenkasu), zenzero marinato e cipolla verde. Quando sono pronti, vengono guarniti con salsa Otafuku per takoyaki o equivalente, alga aonori tritata, maionese e katsuobushi (fiocchi di tonnetto striato essiccato e affumicato). Deliziosi!

Ci sono poi a Tokyo una serie di caffé particolari. Io sono stata in vari, seguendo soprattutto i post molto dettagliati di TheCherryBlossomGirl (li trovate sotto il suo tag “japan”). Ho saltato i Cat café perché non mi interessa accarezzare gatti mentre bevo il caffé, non la trovo una cosa esotica, ma se vi interessa il più famoso a Tokyo è Calico, a Shinjuku. Ci sono poi café con i conigli e i gufi (ecco, in questo sarei andata)

Maid Café! Sono café dove si entra pagando e si viene serviti da cameriere in costume con accessori kawaii (capelli colorati, calze sopra il ginocchio, cose rosa). Il più vecchio di Tokyo (dove siamo andati noi perché credo sia a Shinuya) si chiama Home Café , tutto rosa e con cibi a forma di animali. In generale il cibo in questi café è abbastanza orribile, ci si va per l’esperienza: bisogna recitare delle filastrocche insieme alle cameriere, si fanno giochi di gruppo (sasso-carta-forbice nel mio caso, solo che ci ho messo 5 minuti a capire costa stavamo facendo) e si fa la foto finale con la cameriera che si sceglie. Molto divertente ma da fare una volta sola. La nostra cameriera ci ha raccontato però che c’è gente che ci va spessissimo (mi sembra che l ingesso sia 25 euro, non è per niente cheap), di solito ragazzi soli un po’ nerd. Michi non era esattamente felice ma si è divertito, potete andare con i vostri ragazzi.

Moomin Bakery Café! L avevo scoperto via The Cherry Blossom Girl e non vedevo l’ora di andarci. Ce ne sono due a Tokyo, io sono stata in quello con la Bakery dentro (l altro si chiama Moomin House Café) e non vedevo l’ora di mangiare con i pupazzi di Moomin(che in realtà è un personaggio svedese ma in Giappone sono pazzi di lui) al tavolo. Il bar è carinissimo, tutto in legno con dettagli tipo da foresta. Questo si trova in un centro commerciale con una super montagna russa nel mezzo! (L indirizzo è Tokyo Dome City, 1-1-1 Kasuga, Bunkyo-ku, Tokyo)

Altre cose da fare,

• andare al Namco Namja Town: un parco divertimenti dove mangiare cose assurde (consigliato il biglietto meno costoso che permette di girare dentro senza fare le attrazioni. E’ famoso il negozio con 50 gusti di gelati strani)

MODA E NEGOZI

Premessa: la moda a Tokyo è PAZZESCA. Mi sono presa un giorno per girare tra i centri commerciali della città per studiarmi i marchi locali ma avrei avuto bisogno di almeno un altro giorno per il vintage.

Vedete l’insegna arancione? E’ Kinji, ce ne sono vari in giro, e come vedete in alto a sinistra c’è il monster café. ad Harajuku. Un altra bella catena di  vintage è Chicago Jingumae, fantastica.

Il vintage a Tokyo è incredibile: è tutto perfettamente diviso per colore, categoria e a volte gli abiti profumano di pulito. I Giapponesi sono appassionati di jeans, magliette americane degli anni ’70 e lingerie da vecchia signora. Un vero paradiso per le amanti del genere (io!io!)

Il mio punto preferito per lo shopping, dove infatti sono tornata due volte (una senza Michi e una con) è stato sicuramente Takeshita Dori

la via di Harajuku dove mangiate le famose  crepes di Angels Heart (crepes dolcissime ripiene di qualunque cosa, dalla frutta alla panna montata al gelato, su nella lista in alto)

Se arrivate da Omotesando e la percorrete tutta, arriverete alla fermata di Harajuku. Nella via ci sono mille negozietti uno accanto all altro: c’è un famoso negozio di usato che vende solo Vivienne Westwood, c’è qualche vintage, ci sono i negozi punk e quelli di parrucche e trucchi. Qualsiasi cosa.

C’è anche uno dei tanti Daiso 100 yen, negozio che vende tutto a 70 cent (ce ne sono mille in giro) e tanto altro. I negozi tutto a 100 yen non sono come i nostri, lì ci sono cose veramente stupende, se avete intenzione di comprare regalini uscirete con mille cose: c’è il cibo, i dolcetti, il te, gli oggetti di carta, qualsiasi cosa!

Ci sono poi negozi in giro per tutta Tokyo dedicati a cosine stupidine, oltre a Daiso:

• Tokyu Hands: centro commerciale con dentro un po di tutto, il meno stupido di tutti
• Sanrio Puroland (esiste anche il parco giochi): interamente dedicato ad Hello Kitty, Little Twin Stars e altri personaggi rosa e pucciosi. Già dall ingresso si capisce che è il paradiso del rosa
• Kiddy Land: negozio di giocattoli pazzesco ad Omotesando. Preparatevi a rimanere dentro 3 ore, mezz’ora per piano (in alto c’è la sezione Star Wars e Harry Potter, se per caso andate con i fidanzati)
• Don Quijote: dove troverete trucchi, accessori, costumi da carnevale… qualsiasi cosa! Altro buon posto altre a Daiso per comprare souvenirs e cibo (io ho comprato strani condimenti per il riso e la pasta)

Io a Kiddy Land

Capitolo centri commerciali, a Tokyo ce ne sono molti e sono entrata in (quasi) tutti. Ci ho messo però un solo giorno per vederne 3 (hanno tutti ALMENO 6 piani):

• La Foret, ad Harajuku
• 109, a Shibuya
• Hikarie, a Shibuya
• Lumine est

Se ricordo bene il mio preferito è Hikarie, i primi piani specialmente. Mi sono segnata un marchio di cappelli adorabile, CA4LA e un marchio di gioiellini sottili, ETE

109 è il centro commerciale con i marchi giapponesi più trash (anche loro hanno i loro Stradivarius, Pimkie e Pull&Bear della situazione, e sono molto peggio, cinesate pure), in tutto il palazzo c’è musica fortissima, le commesse sono antipatiche e strafottenti. I capi sono come quelli nei negozi dei cinesi qui da noi. Però ci sono anche i negozi Lolita, come Swankiss, Minplume, Honey Cinnamon, Ruby Rose. Sono tutti assurdi, sembrano quasi costumi di carnevale e le commesse sembrano bambole

Due tipici negozi local interamente a tema Lolita.

In generale in ogni centro commerciale c’è di tutto: dai marchi giapponesi minimali, ai negozi pazzi di accessori a marchi di arredamento.

E quando dico pazzi, intendo pazzi. Inutile dire che io ero in paradiso e che ho comprato immediatamente la cover qui sopra (Michi mi aspettava in sala giochi e non ha potuto fermarmi)

Non apro nemmeno il capitolo fiocchi  e accessori per i capelli, non credo di avere mai visto tante spillette, barrette, cerchietti, elastici in tutta la mia vita

• Troverete dappertutto ombrellini adorabili. I giappa adorano gli ombrellini, perché a Tokyo piove spesso e il sole picchia forte, quindi le ragazze hanno sempre un ombrellino sottomano, per entrambe le circostanze. E’ anche pieno di cappelli, specialmente in feltro a tesa larga. I bambini invece in estate hanno le pagliette con la calotta rotonda, ADORABILI
• Le Giapponesi non sono esattamente fan dello stile sexy. Quello che va per la maggiore è essere carine, “Kawaii”, quindi non troverete un solo negozio di lingerie provocante in giro. Ma nemmeno vagamente. E’ tutto rosa, pizzoso, con gli sbuffi e i disegnini. I reggiseni sono imbottiti all’ennesima potenza e le mutande sono ENORMI

• Le scarpe in generale fanno schifo. Non so perché ma sono proprio brutte, di brutti materiali e di forme assurde, che neanche i negozi da vecchietta qui da noi.
• C’è pieno di negozietti che vendono cose di carta meravigliose a prezzi ridicoli. Sono tornata con stupende carte da lettere e bigliettini di tutti i tipi, queste cose da noi costano una follia e non sono lontanamente belle come là.
• le taglie sono solo S e M. Spesso sono solo taglie uniche. La S è una 38/40 massimo, quindi mi dispiace per le ragazze un po’ in carne, purtroppo non c’è tanto da comprare
• Comprare nei negozi è un’esperienza: le commesse sono le più gentili che io abbia mai visto in tutta la mia vita, si inchinano continuamente, sono adorabili. Dentro i camerini bisogna togliersi le scarpe e c’è sempre qualcosa per terra per non farvi appoggiare i piedi sul pavimento. Inutile dire che è tutto perfettamente, impeccabilmente, stupendamente pulito. Ci si può mangiare, in quei camerini. Non parlano l inglese ma chissenefrega, sono troppo carine.

La via dei grandi marchi è quella di Omotesando. Ci sono tutti i nomi più importanti e quasi tutti hanno commissionato i loro negozi a grandi architetti:        

E’ bello guardare i negozi anche solo da fuori (i marchi di lusso costano molto di più in Giappone, ecco perché quando loro vengono qui escono matti!)

Inutile divi che Comme des Garçons è incredibile anche dentro

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Journal Standard è una catena con dentro marchi molto molto carini, costosa (stavo per comprare un paio di pantaloni perfetti prima di rendermi conto che non costavano 80 euro ma 280. In saldo).

Non è raro trovare per strada ragazze (ma anche uomini) vestiti con il tradizionale Yukata, il kimono estivo. Lo Yukata viene fornito anche in molti ryokan, gli alberghi tradizionali giapponesi, infatti, yukata letteralmente significa abito da bagno. Le ragazze hanno l’obi, la fascia in vita, prefatta (come queste qui sopra con il fiocco) o allacciata a mano, che penso sia molto difficile. Spesso vestono calze tabi bianche e hanno le infradito in legno e fiori nei capelli. Sono bellissime

A DisneySea (di cui vi parlerò nel prossimo post) invece le ragazze erano tutte vestite in gruppo, o uguali due a due. Qui alcune ragazze in divise scolastiche e completi colorati. Ho chiesto loro perché si vestissero con le divise anche se non erano a scuola ma non ci siamo capite T_T

Le ragazze con l’uniforme della scuola sono dappertutto e per me è quasi un costume, sembrano uscite dai manga che leggevo sempre! L’uniforme è sempre composta da camicetta, gonnellina a pieghe, calzettoni o calzette e penny loafers. Ci sono piccole varianti tipo il colore o gli accessori ma in generale sono così

Trucchi? Hai detto trucchi? Non ho NEMMENO INIZIATO a guardarmi intorno per i trucchi, perché c’è un mondo là fuori in Giappone. Ci sono MIGLIAIA di negozzi tappezzati di trucchi dal soffitto al pavimento, tutti a tema ovviamente. Sailor Moon, le principesse Disney, Melody, Hello Kitty… il paradiso delle amanti del kitsch (su le mani!!)

Le macchinette di oggettini sono OVUNQUE. Mi sembrava di essere tornata all’infanzia! Troverete di tutto, dagli scettri delle Sailor a Cortili del Cuore (Ho trovato Happy Berry al primo colpo!!). Mi sono trattenuta perché avrei preso qualsiasi cosa. Le giapponesi infatti hanno questi cosini attaccati dappertutto, anche gli adulti. Alla fine di Takeshita Dori, proprio accanto alla stazione metro di Harajuku, c’è un palazzo intero dedicato al Tamagotchi (ma veramente?!)

OSSERVAZIONI GENERALI

In metropolitana la situazione è sempre questa: file di persone sedute ordinatamente, al cellulare oppure addormentate (i giapponesi dormono ovunque, a quanto pare. Lavoreranno troppo?). Gli impiegati si riconoscono perché hanno camicie a maniche corte, pantaloni neri e la 24 ore. In metropolitana è vietato parlare al telefono e mangiare, quindi c’è un piacevole silenzio. Unica nota negativa: NESSUNO si sedeva accanto a noi. Ogni volta che ci siedevamo le persone si allontanavano. Questa cosa mi è successa anche a Milano. La nostra amica Giapponese ci ha detto che è perché i local hanno paura che gli rivolgiamo la parola ma non credo tanto a questa versione

Nelle stazioni ci sono spesso fumetti che indicano il buon comportamento da seguire: i Giapponesi sono rispettosissimi, quindi fanno sempre sedere gli anziani e sui bus i posti riservati a gente con handicap e anziani sono SEMPRE liberi, anche se il bus è strapieno

Gli incroci sono enormi e le strisce pedonali vanno in tutte le direzioni, anche in diagonale.

Questo è uno dei famosi treni della linea ferroviaria Shinkanzen! I treni hanno accumulato solo 12 SECONDI DI RITARDO l’anno scorso (e il portavoce SI E’ SCUSATO, hahahahaha). Viaggiare con il treno super veloce è fantastico. Per terra ci sono linee numerate che delimitano il punto esatto in cui la porta del treno si aprirà, in modo che i passeggeri possano attendere in modo ordinato l’arrivo;  c’è un sistema di avvisi che comunica quanti minuti e secondi mancano all’arrivo e nell’ultimo tratto anche quanti metri il treno deve ancora percorrere prima di fermarsi. All’interno delle carrozze la pulizia è assoluta, i sedili sono orientati sempre in direzione della destinazione (grazie alla semplice trovata di un meccanismo girevole, azionabile anche dai viaggiatori) e reclinabili, la gentilezza degli addetti al controllo dei biglietti (sempre con i tradizionali guanti bianchi) è estrema e ci sono carrozze speciali con aria condizionata meno fredda per persone particolarmente delicate. Ci sono addirittura degli spazi solo con specchi e mensole, per permettere alle signore di rifarsi il trucco!!

Le istruzioni di un tipico water giapponese! Sembra molto complicato ma non lo è: c’è lo scarico, il bidet normale (un getto di acqua che esce mentre siete seduti se si schiacchia un bottone – si può regolarne l’intensità e il calore), il bidet con spesso l’icona di una donna (il getto è più frontale) , la musica che si può fare partire se i rumori sono spiacevoli, e lo stop per spegnere il tutto. Spesso è difficile trovare lo scarico normale haha. Vi devo dire che MAI, MAI, MAI una volta ho trovato un bagno sporco in Giappone, ed è pieno di bagni pubblici.

Spesso per strada si vedono ragazzine adoranti che guardano in alto concerti dei loro idoli sui maxischermi. Devo dire che la musica e i gruppo giapponesi per un europeo possono sembrare un po’ ridicoli, le boyband sono molto costruite, con ragazzi iperaccessoriati e molto femminili e le canzoni sono super pop e sdolcinate…

Pensavo che anche questi fossero dei manifesti di boyband invece ho scoperto che sono i poster di ragazzi immagine che lavorano nei locali di intrattenimento, i famosi “male host” degli “Hosuto clubs“. A quanto pare ce ne sono più di 200 solo a Tokyo e le giapponesi pagherebbero una tariffa oraria per passare le serate a bere e chiacchierare con questi ragazzi, per stare in loro compagnia. Non è raro che si innamorino e tornino spesso nel locale del loro preferito. I ragazzi sono truccati, con jeans strettissimi, stivaletti a punta e pettinature ridicole, spesso reclutano le ragazze per strada e tornano a casa alle prime ore dell’alba o anche più tardi (a volte li vedevamo la mattina presto quando uscivamo dall hotel). Si dice che dietro questi bar ci siano organizzazioni criminali

In tantissimi giardini ho visto la statua di questo buffo orsetto e ho scoperto che si tratta di un Tanuki (questo è il profilo Instagram  di una ragazza straniera che vive in Giappone e fa foto bellissime, ve lo consiglio! Ha anche un blog ), una creatura del folklore giapponese, con una pancia molto grande e i testicoli in vita, spesso usati come tamburo

Mi sono subito chiesta perché su tutti i templi e nei cartelli per strada che indicavano le direzioni per arrivarci ci fossero delle svastiche. In realtà è un antico simbolo giapponese, come spiegano vari siti online.

I costumi Giapponesi sono così precisi che spesso vanno spiegati. E’ molto importante nella loro cultura l’educazione, il rispetto, la reputazione, l’apparenza sociale. Guardate queste semplici vignette qui sopra per capirlo

Vi riporto un estratto dal libro “How to Japan”, di Colin Joyce.

…”people care about their jobs, the community they live in and the people they come into contact with.”

Mi trovo assolutamente d accordo.  I Giapponesi fanno ogni cosa con grandissima dignità e rispetto per gli altri e forse è la cosa che più mi ha colpita dal loro paese.

Cose che non sono riuscita a fare sul fronte negozi/cibo

• Dover Street Market Ginza (me ne sono dimenticata accidenti)
• la torta fatta di crèpes colorate da HARBS a Roppongi (andate a stomaco vuoto! Tra l altro i negozi nel centro commerciale sono multimarca bellissimi)
• andare al Owl café a Tsukishima (troppo lontano)
• andare al Treehouse bar ad Harajuku e
• in uno dei cinque ristoranti su Alice in Wonderland
• andare a vedere la via del cibo di plastica a Kappabashi, UENO
• Scoprire tutti i vintage nascosti che non ho visitato
• andare a mangiare i donuts a forma di animali da ” Floresta” a Koenji
• Rilakkuma Café (eravamo un po stanchi di café a tema)
• Mangiare un giant soft ice cream al Nakano Broadway
• Andare a mangiare da Pie Face a Shibuya
• Sailor Moon Café e il negozio di Sailor Moon al centro commerciale LaForet
• Mangiare i famosi pancake di Gram
• Andare ad  Okashi (Sweets) Land, Character Street and Ramen Street at First Avenue, Tokyo Station
• Shimokitazawa (e arrivare a piedi ad assaggiare i totoro cream puff di Tolo Bakery )
• andare ad bere il saké nei posti giusti
• mangiare in alcuni ristoranti consigliati da Vogue
• provare il manzo di Kobe